La phytothérapie, médecine à part entière

La phytothérapie ou traitement des maladies par les plantes est apparue très tôt dans l'histoire humaine. On a ainsi retrouvé ses traces dans les documents d'un empereur chinois datant du XXIe siècle av J-C ! Le patrimoine médical hérité des siècles de pratique de la phytothérapie a fait l'objet d'une recherche fondamentale au cours d'une XXe siècle, enrichissant les connaissances et validant le statut de médecine à part entière de la phytothérapie.

Des chinois aux grecs, des arabes aux roumains, les anciens ont très tôt mis à jour la propriété curative des plantes. Ainsi, Susruta, un médecin indien, anesthésiait ses patients avec de la jusquiame, du chanvre indien et de la belladone... au XVIIe siècle av J-C !

Il est intéressant de noter qu'au long des premiers siècles et dans toutes les civilisations, la phytothérapie et la pharmacognosie (la connaissance des remèdes naturels) constituèrent les bases de la médecine moderne.

Les recherches de médecins (Paracelse) et de botanistes, alliées à la découverte de l'imprimerie, font avancer la connaissance et la diffusion des plantes au XVIe siècle. On parle même du "siècle des plantes".

Si au XVIIe siècle la pratique médicale reste riche de nombreux préjugés, la connaissance scientifique avance de plus en plus dans le sens de l'observation et de l'expérimentation des plantes en décoction ou cataplasme. Ce n'est pourtant qu'au XIXe siècle que les chimistes découvrent les principes actifs de nombreuses plantes et que la rencontre avec la biologie confirme le bien-fondé scientifique de la phytothérapie dont l'approche scientifique et l'action thérapeutique des remèdes sont aujourd'hui officiellement démontrées et reconnues.

Oignon, bronchite et asthme

L'oignon (blanc, rouge, jaune, petits oignons) est un bulbe souterrain d'une plante herbacée (Allium cepa L.) de la famille des liliacées. Il apporte très peu de calories et de vitamines à l'organisme.

Si la composition de l'oignon est presque insignifiante en terme de substances nutritives, elle est par contre très riche en substances non nutritives possédant une grande activité physiologique : huile essentielle et flavonoïdes.

La plupart des propriétés de l'oignon (antibiotique, pectorale, antiasthmatique, protection du cœur et des artère, diurétique et antitumorale) sont attribuées à son huile essentielle et aux flavonoïdes.

Par exemple, grâce à son action anti-allergique et broncho-dilatatrice, l'ingestion d'un oignon cru peut stopper ou soulager d'asthme. L'effet persiste environ 12 heures. L'inhalation de l'huile essentielle est dans ce cas plus appropriée aux enfants.

L'élixir du suédois ou la santé à la pharmacie du Bon Dieu

Aussi connu sous les noms de "petite liqueur du suédois" ou "herbes du suédois", l'elixir du suédois est une recette unique trouvée dans les écrits d'un célèbre médecin suédois et recteur de l'académie de médecine, Dr Samst, décédé dans sa 104eme année à la suite d'un accident d'équitation.

La recette popularisée par Maria Trében dans son article "la santé à la pharmacie du Bon Dieu" est composée de plus d'une dizaine d'ingrédients tels que l'aloes, la myrrhe, le safran, le camphre et les feuilles de séné. Elle y cite nombre de témoignages en faveur de ce remède miracle et énumère quelques applications les plus courantes, seul ou associé à d'autres produits : douleurs, faiblesses, crampes d'estomac, vertiges, pustules, maux de dents, aphtes, inflammations, coliques, hydropisie, anorexie, mauvaise digestion, etc.

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